Nieuwe directie Vastgoed van start bij Portaal

Onlangs startten directeur vastgoed Eveline Keizer en manager portefeuillevernieuwing Guillaume Chevalier bij Portaal. Een prachtige versterking van ons team Vastgoed. Waarom kozen zij voor Portaal en aan welke uitdagingen in de Volkshuisvesting willen zij de komende periode werken?

Vastgoed als passie
Guillaume: ‘Direct na mijn studie wist ik al snel dat ik in het vastgoed werkzaam wilde zijn. Mooie plekken maken waar je graag wilt zijn. Dus geen hardcore bouwkunde maar de commerciële kant van het vak. Dat intrigeerde mij al gelijk.’ Guillaume Chevalier werkte 27 jaar aan de marktkant in het vastgoed, in diverse rollen. Hij werkte hij als gebieds- en vastgoedonwikkelaar en ontwikkelingsmanager bij organisaties als BAM en Ballast Nedam. De laatste zeven jaar was hij directeur projectontwikkeling.
Eveline: ‘Na mijn studie Sociale Geografie aan de Universiteit van Amsterdam ben ik in 2001 gestart bij het Grondbedrijf van de gemeente Amsterdam. Daar hield ik me onder meer bezig met het berekenen van grondprijzen voor woningbouwprojecten van klein tot zeer groot (IJburg tweede fase) en nam ik deel aan diverse projectgroepen, waaronder studentenhuisvesting en het W(oningmarkt)-team.
Die eerste jaren vormden de opmaat naar een brede loopbaan in de woningmarkt en vastgoedontwikkeling. In de afgelopen 25 jaar heb ik bij uiteenlopende organisaties gewerkt, waaronder belegger Bouwinvest, bouwer BAM en gebiedsontwikkelaar BPD. De laatste jaren vervulde ik daarbij steeds vaker leidinggevende functies.

Waarom hebben jullie gekozen voor Portaal?
Eveline: ‘Sinds begin dit jaar ben ik als interim programmamanager Leiden betrokken bij Portaal. In die rol heb ik de organisatie goed leren kennen. Portaal is een betrokken woningcorporatie, met bevlogen medewerkers die zich dagelijks inzetten voor het creëren van een fijn thuis voor huurders in regio’s Leiden, Arnhem-Nijmegen, Utrecht en Eemland.
Guillaume: ‘‘Na 27 jaar aan de marktkant werkzaam geweest te zijn vond ik het tijd om een switch te maken in mijn carrière, mijn marktkennis meer op maatschappelijk vlak inzetten. Niet alleen financieel gedreven mijn vak uitoefenen maar juist de maatschappij van dienst te zijn. Ik kreeg de unieke kans om mijn voorganger op te volgen en heb daar direct ja op gezegd.

Uitdagingen in woningmarkt en volkshuisvesting
Eveline: ‘Er is een groot tekort aan sociale huurwoningen. Veel mensen staan jarenlang op een wachtlijst en het aantal dak- en thuislozen stijgt. Onlangs las ik een schrijnend artikel over huiselijk geweld en het gebrek aan betaalbare woningen en opvangplekken, waardoor vrouwen en kinderen noodgedwongen blijven samenwonen met een gewelddadige partner en vader. En steeds meer jongeren die op straat leven of in hun auto slapen. Omdat ze geen passende woonruimte kunnen vinden. Deze situaties zijn onacceptabel.
Ik hoop dat we opnieuw het gesprek met gemeenten kunnen voeren over versimpeling van processen. De wereld is complexer geworden, denk aan stikstof en netcongestie, dat realiseer ik me terdege maar als we echt willen dat we gaan versnellen, moeten we onder meer regels versimpelen en duidelijke harde afspraken maken over tijdsplanning. En elkaar daar ook aan houden, en op durven aanspreken. En een beetje een dooddoener maar meer vertrouwen hebben in elkaar. Dat is en blijft lastig, merk ik vaak.

De komende jaren wil ik actief bijdragen aan het terugdringen van het tekort aan sociale huurwoningen en aan het verduurzamen van de bestaande voorraad. Veel huurders hebben te maken met hoge energielasten of vocht- en schimmelproblemen. Portaal zet zich al jaren in om woningen met E-, F- en G-labels te verduurzamen. Hier blijf ik me graag voor inzetten.

Een ander belangrijk speerpunt is doorstroming. Veel senioren wonen in relatief grote woningen die hard nodig zijn voor gezinnen of alleenstaande ouders. Tegelijkertijd begrijp ik dat ouderen hun vertrouwde buurt en woning niet zomaar verlaten. Portaal zal dus meer moeten bieden: aantrekkelijke, passende alternatieven.
Een inspirerend voorbeeld zag ik bij Stadgenoot, waar ik vorig jaar een wooncomplex bezocht voor senioren. De bewoners waren trots en vertelden hoe spannend het was om te verhuizen, maar vooral hoeveel woonkwaliteit ze ervoor terugkregen. Zulke verhalen kunnen helpen om anderen te inspireren en te motiveren.

Guillaume sluit zich daarbij aan: ‘De huidige woningmarkt – en specifiek de volkshuisvesting – staat voor een aantal grote, complexe uitdagingen. Er is op dit moment in Nederland een structureel tekort van zo’n 400.000 tot 450.000 woningen. Het gevolg is dat huren stijgen, wachttijden voor sociale huur extreem lang zijn en starters komen moeilijk aan bod. Oorzaak: trage vergunningverlening, personeelstekorten en gebrek aan bouwlocaties. Doelgroepen raken tussen wal en schip: Denk aan jongeren, alleenstaanden, statushouders, ouderen en mensen met een zorgvraag. Zij vinden steeds moeilijker een passende woning, terwijl hun aantal toeneemt.
Er is gebrek aan bouwgrond en procedures duren ellenlang, de kosten van ongeveer alles stijgen. En dat terwijl de financiële ruimte voor corporaties steeds krapper wordt. Ondertussen moet er heel veel: woningcorporaties moeten bouwen, verduurzamen, leefbaarheid verbeteren. De verhuurderheffing is wel afgeschaft (positief), maar structurele financiële ruimte blijft beperkt. Er is spanning tussen de maatschappelijke taak en de financiële haalbaarheid.

Dan is er de mismatch tussen woningaanbod en -vraag: Veel bestaande woningen sluiten niet aan op de veranderende demografische vraag. Huishoudens worden kleiner. Er is behoefte aan flexibele en kleinere woonvormen, maar die komen moeizaam van de grond.
Kortom: De kernuitdaging is: hoe zorg je in een krappe markt voor voldoende, betaalbare, passende én duurzame woningen – juist voor de mensen die daar het meest afhankelijk van zijn? Het vraagt samenwerking, tempo, investeringen, politieke keuzes én maatschappelijke solidariteit.

De missie van Portaal is 'Ongelijk investeren in gelijke kansen'. Spreekt jullie dat aan en hoe gaan jullie daar in jullie nieuwe functie gestalte aan geven?
Guillaume: ‘De missie van Portaal spreekt mij aan omdat het precies raakt aan mijn kerntaak: het strategisch sturen op woningaanbod én gebiedsontwikkeling met oog voor maatschappelijke impact. Dat betekent dat we hele heldere keuzes gaan maken in waar we investeren: in tijd, ruimte, en middelen. In welke wijken, welke doelgroepen, in welk tempo. Gelijke kansen betekent: iedereen een waardig thuis bieden, ongeacht inkomen, achtergrond of postcode. We gaan meer doen waar de achterstand groter is, waar bewoners minder kansen hebben en waar de leefomgeving achterblijft.

Het motto ‘ongelijk investeren in gelijke kansen’ raakt voor mij de kern van waar portefeuillevernieuwing over gaat: strategisch sturen op vastgoed om verschil te maken in mensenlevens. Juist door niet overal hetzelfde te doen, maar te investeren waar de achterstand het grootst is, bouwen we aan een eerlijke woningmarkt. Dat is wat mij drijft.”

Eveline: ‘Het idee dat we als corporatie ongelijk investeren om gelijke kansen te creëren, raakt voor mij de kern van waar sociaal vastgoedbeleid over zou moeten gaan. Niet iedereen begint vanaf hetzelfde startpunt in het leven, en juist daarom is het onze taak om extra te investeren op plekken waar de achterstanden, sociaal, fysiek of economisch, het grootst zijn.

Als directeur vastgoed zie ik hierin een duidelijke opgave én verantwoordelijkheid. Die begint voor mij bij het gericht investeren in wijken waar de leefkwaliteit onder druk staat. Dat betekent niet alleen verduurzamen of renoveren, maar ook echt kiezen voor kwaliteit van de woonomgeving, veiligheid, voorzieningen en sociale cohesie. In sommige buurten vraagt dat om méér dan technisch onderhoud, daar moeten we ruimte maken voor zorgvuldige gebiedsgerichte aanpakken, samen met huurders en partners.

Daarnaast geloof ik dat we binnen het vastgoedbeleid scherper kunnen sturen op doelgroepen. Denk aan jongeren die nergens terechtkunnen, of ouderen die wel willen doorstromen maar geen aantrekkelijk alternatief kunnen vinden. Ongelijk investeren betekent voor mij ook: meer maatwerk durven bieden in het type woning, de voorzieningen eromheen, én in de manier waarop we in gesprek gaan met bewoners.

Tot slot hoort bij deze missie ook dat we lef tonen. Lef om prioriteiten te stellen, om te versnellen waar het kan, en om kaders te herzien als dat nodig is. Want uiteindelijk draait het om impact: het verschil maken voor mensen die dat het hardst nodig hebben.’